อินโดนีเซียกำลังจะส่งแม่บ้านประมาณหนึ่งร้อยคนแรกไปทำงานในมาเลเซียหลังจากประกาศห้ามมานานกว่าสองปี จากเหตุการณ์ทำร้ายแม่บ้าน อย่างไรการอนุญาตให้ทำงานในมาเลเซียรอบนี้มีข้อกำหนดมากขึ้น เช่น งานที่ทำได้ และวันหยุดหนึ่งวันต่อสัปดาห์

แหล่งข่าวรายงานว่านายกรัฐมนตรีของมาเลเซียไม่พอใจกับข้อกำหนดนี้นัก โดยระบุว่าการจำกัดนี้ "ไม่สมเหตุสมผล" ขณะที่สถานทูตอินโดนีเซียแนะนำให้รัฐบาลสั่งห้ามอีกครั้งหลังมีเหตุการณ์ทำร้ายแม่บ้านชาวอินโดนีเซีโดยเจ้าหน้าที่ระดับสูงของมาเลเซ๊ย

ที่มา - New Strait Times

สวิสเซอร์แลนด์เป็นประเทศที่มีวันหยุดประจำปีสี่สัปดาห์ต่อปี ถือว่าต่ำกว่ามาตรฐานประเทศในยุโรปด้วยกันที่มักมีวันหยุดถึงหกสัปดาห์ แต่การทำประชามติทั่วประเทศก็ได้ผลว่าร่างกฏหมายเพิ่มวันหยุดให้เป็นหกสัปดาห์นั้นตกไป

การทำประชามติเป็นเรื่องปรกติในสวิสเซอร์แลนด์ โดยประชาชนสามารถเข้าชื่อ 50,000 ชื่อภายใน 100 วัน เพื่อขอทำประชามติในกฏหมายของรัฐบาลกลาง หรือ 100,000 ชื่อเพื่อขอทำประชามติใน 18 เดือนเพื่อแก้ไขรัฐธรรมนูญหรือข้อผูกมัดระหว่างประเทศ

ประเด็นที่เล็กกว่า เช่น เมืองซูริคลงประชามติให้มีการก่อสร้าง "sex box" เพื่อใช้ในการซื้อขายบริการทางเพศ โดยจัดไว้ในที่ที่มีความปลอดภัยเพื่อลดการทำร้ายร่างกายและปัญหาอื่นๆ เช่นโรคติดต่อทางเพศ ส่วนเมืองเจนีวานั้นลงประชามติให้ออกกฎควบคุมการประท้วงให้มากขึ้น เนื่องจากเมืองนี้เป็นที่ตั้งของสำนักงานองค์กรระหว่างประเทศจำนวนมาก ทำให้มีการประท้วงบ่อยครั้ง

ที่มา - BBC

แม้สิงคโปร์จะเป็นประเทศที่มาตรฐานความเป็นอยู่สูงที่สุดในอาเชียน แต่แม่บ้านที่มักจะเป็นแรงงานต่างชาติกลับไม่ได้รับวันหยุดแม้แต่วันเดียวในรอบสัปดาห์ จนกระทั่งรัฐมนตรีกระทรวงแรงงาน นายตัน ชวนจิน ได้ออกมาประกาศว่าตั้งแต่เดือนมกราคมปีหน้า แม่บ้านทั้งหมดจะต้องได้รับวันหยุดประจำสัปดาห์ หรือค่าชดเชยในกรณีที่ต้องมาทำงาน

แรงงานที่เข้ามาทำงานเป็นแม่บ้านในสิงคโปร์นั้นมีกว่าสองแสนคน ส่วนมากมาจากอินโดนีเซีย, พม่า, ฟิลิปปินส์, อินเดีย, และศรีลังกา โดยได้ค่าแรงประมาณ 390 ดอลลาร์สิงคโปร์หรือ 9,250 บาทต่อเดือน

เรื่องน่ากังวลคือนายจ้างส่วนมากอาจจะเลือกที่จะจ่ายค่าชดเชยเป็นประจำแทนที่จะยอมให้แม่บ้านเหล่านี้หยุดงานพักผ่อนตามเจตนาของประกาศ ทำให้ผลลัพธ์อาจจะไม่มีอะไรมากไปกว่าการขึ้นค่าแรงให้กับเหล่าแม่บ้านเท่านั้น

ประเทศในแถบเอเชียที่นำเข้าแรงงานแม่บ้านเหมือนกันคือฮ่องกง และใต้หวัน ล้วนมีข้อบังคับให้มีวันหยุดมาก่อนสิงคโปร์เป็นเวลานานแล้ว

ที่มา - Wall Street Journal, Washington Post, Digital Journal

ข่าวภาพลบของโรงงาน Foxconn นั้นเผยแพร่ออกมาเรื่อยๆ แต่ในความเป็นจริงแล้ว Foxconn กลับเป็นที่ทำงานที่ชาวจีนจำนวนมากอยากเข้ามา โดยรายงานข่าวจากเมืองเจิ้งโจว มณฑลเหอหนานที่ Foxconn เปิดรับสมัครงาน มีแรงงานกว่าพันคนมาต่อแถวยื่นใบสมัครหน้าโรงงาน

โรงงาน Foxconn ประกาศรับสมัครแรงงานเพิ่มเติมถึง 100,000 คน โดยพนักงานจะได้รับเงินเดือนเริ่มต้น 8,250 บาทต่อเดือนในช่วงเริ่มแรก และได้รับ 12,000-16,000 บาทหลังผ่านช่วงทดลองงาน พร้อมกับหอพักและอาหารฟรี

อย่างไรก็ดี สิ่งที่ Foxconn ถูกวิจารณ์มาโดยตลอดไม่ใช่เรื่องของที่พักหรือเงินเดือนไปทั้งหมด แต่มักเป็นเรื่องของการบีบให้พนักงานทำงานล่วงเวลาอย่างหนักเพื่อส่งมอบสินค้าให้ได้ตามกำหนด

ที่มา - MIC Gadget

ขณะที่เศรษฐกิจจีนโตอย่างต่อเนื่องมานับสิบปีแต่ความเป็นอยู่ที่ยังอยู่ในระดับแย่ในหลายส่วนทำให้จีนมีความเสี่ยงต่อการประท้วงอยู่เนืองๆ และเจ้าหน้าที่ในกรรมการโพลิตบุโรคือนายโจว หย่งคาง (Zhou Yongkang) ก็ได้ออกมาเรียกร้องให้ทางการเตรียมความพร้อมสำหรับการ "จัดการสังคม" ที่ดีกว่าตอนนี้เพื่อให้เหมาะสมต่อสังคมจีนโดยเฉพาะเมื่อต้องเผชิญกับด้านลบของระบบเศรษฐกิจแบบตลาด

การที่นายโจวออกมาพูดเช่นนี้ อาจจะเป็นสัญญาณว่ากรรมการโพลิตบุโรของพรรคคอมมิวนิสต์เริ่มกังวลว่าเศรษฐกิจจีนอาจจะถึงขาลงในที่สุด หลังจากอยู่ในช่วงขาขึ้นต่อเนื่องมายาวนาน โดยไตรมาสที่สามที่ผ่านมาเศรษฐกิจจีนโตขึ้น 9.1% ช้าที่สุดในรอบ 2 ปี ธนาคารจีนเริ่มตัดปริมาณเงินสำรองเพื่อเร่งการลงทุน

ที่มา - BBC

โรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าในกัมพูชากำลังถูกตรวจสอบจากบริษัทผู้ว่าจ้างหลายบริษัท จากเหตุการณ์เป็นลมหมู่ที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งในหลายโรงงานในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา

โรงงาน Huey Chen ซึ่งเป็นผู้ผลิตโรงเท้าพูมานั้นเกิดเหตุเป็นลมหมู่มาแล้วสองครั้ง ทำให้บริษัทพูม่าต้องตั้งกรรมการตรวจสอบเข้ามาตรวจสอบสภาพโรงงานและได้ข้อสรุปว่ามีการฝ่าฝืนกฏหลายข้อเช่นชั่วโมงทำงานเกินกำหนด, ความปลอดภัยไม่ได้มาตรฐาน, มาตรฐานสุขภาพในที่ทำงานแย่กว่ากำหนด ส่วนโรงงาน M&V International ที่ผลิตเสื้อผ้าให้แบรนด์ H&M นั้นก็กำลังถูกตรวจสอบอยู่เช่นกัน

อย่างไรก็ดีองค์กรแรงงานสากล (ILO) ระบุว่าโรงงานที่มีเหตุการณ์เป็นลมหมู่นี้มีไม่เกินสิบโรงงานจากทั้งหมดกว่า 300 โรงงาน

ปัจจุบันกัมพูชามีแรงงานอยู่ในอุตสาหกรรมสิ่งทออยู่กว่า 400,000 คน โดยได้รับแรงงานขั้นต่ำประมาณ 1800 บาทต่อเดือน เส้นความยากจนของกัมพูชานั้นอยู่ที่ 18 บาทต่อวัน

ที่มา - BBC

เทอมนี้นักเรียนในรัฐเซาท์ดาโคตาอาจจะยินดีกับวันหยุดที่มากขึ้นเมื่อหลายโรงเรียนในรัฐเริ่มประกาศให้มีวันหยุดสัปดาห์ละสามวันและเรียนสัปดาห์ละสี่วันเพื่อลดงบประมาณ

นักเรียนหนึ่งในสี่ในรัฐนี้จะเรียนวันจันทร์ถึงวันพฤหัสบดีโดยแต่ละคาบเรียนจะนานขึ้น 30 นาทีและลดเวลาพักกลางวันลง โดยคาดว่าการลดวันเรียนนี้จะทำให้โรงเรียนประหยัดงบประมาณได้มากกว่า 50,000 ดอลลาร์ต่อโรงเรียน และนักเรียนยังคงได้รับเวลาเรียนครบถ้วนตามหลักสูตร

ผู้ปกครองบางส่วนดูจะไม่พอใจนักกับนโยบายนี้ อย่างไรก็ดีโรงเรียนบางส่วนในรัฐเซาท์ดาโคตาเคยนำร่องทดลองการลดวันเรียนไปก่อนหน้านี้พบว่าสามารถประหยัดงบประมาณได้มากกว่า 100,000 ดอลลาร์ต่อปีและเมื่อวัดผลสัมฤทธิ์ของนักเรียนออกมา ยังไม่พบว่านักเรียนนั้นแย่ลงหลังเริ่มโครงการแต่อย่างใด โดยครูใหญ่ของโรงเรียนนำร่องระบุว่านักเรียนจะมีเวลาไปติวหนังสือมากขึ้นภายใต้ระบบใหม่ ทำให้ชดเชยกับการเสียเวลาเรียนไปได้

นอกจากการลดงบประมาณโรงเรียนแล้ว ในปี 2009 รัฐยูทาห์ก็เคยลดวันทำงานของหน่วยราชการลงเหลือสี่วัน และเพิ่มเวลาทำงานต่อวันเป็นสิบชั่วโมงเพื่อให้ได้เวลาทำงาน 40 ชั่วโมงต่อสัปดาห์เท่าเดิม ผลการทดลองพบว่ารัฐสามารถประหยัดค่าน้ำค่าไฟไปได้ถึงปีละ 3 ล้านดอลลาร์

ที่มา - Times, The New York Times

Chrysler Group LLC ผู้ผลิตรถยนต์ Chrysler ได้สั่งหยุดงานพนักงาน 9 คนแบบไม่มีค่าชดเชยหลังจากรายการโทรทัศน์ได้จับภาพพนักงานเหล่านี้กำลังดื่มสุราและสูบกัญชาภายในบริเวณโรงงานระหว่างรอเข้ากะทำงาน โดยปีนี้เป็นครั้งที่สองแล้วที่ Chrysler ต้องเจอเหตุการณ์เช่นนี้

Chrysler ระบุว่าทางบริษัทได้ระบุตัวบุคคลจากภาพข่าวและสั่งหยุดงานก่อนจะตัดสินโทษต่อไป แต่ก่อนหน้านี้เหตุการณ์แบบเดียวกันก็ทำให้พนักงานสองคนต้องถูกไล่ออก และพนักงานอีกสองคนถูกปลดแบบไม่จ่ายค่าชดเชย

ที่มา - The Sacramento Bee